Certificación de áreas peligrosas: explicación de ATEX, IECEx y selección de zonas

Llega al lugar un calentador de inmersión de 45 kW con una placa que indica II 2G Ex db IIC T4 GB. El tanque de disolvente que calienta se encuentra en la Zona 1 de una unidad de recuperación. Todo se alinea y la instalación pasa la revisión. Reemplace ese calentador con un modelo de brida más económico que no tenga marca Ex y el mismo tanque se convierte en una fuente de ignición, por muy bien que esté construido el elemento en sí.

La certificación de áreas peligrosas decide si se puede instalar algún equipo. Las comprobaciones son predecibles: zona, grupo de gas o polvo, clase de temperatura, nivel de protección y un certificado válido detrás de cada uno de ellos.

Lo que realmente confirma la certificación de áreas peligrosas

La certificación es una evaluación de la conformidad, no una calificación de calidad. Un organismo de certificación aprobado prueba el diseño de un equipo según la serie IEC 60079, audita el sistema de calidad del fabricante y emite un certificado que indica las variantes exactas cubiertas. Lo que recibe es una declaración sobre dónde se puede utilizar el equipo: zona, grupo de gas o polvo, clase de temperatura, rango ambiental. Poco dice sobre si la calefacción seguirá funcionando dentro de diez años.

Un certificado tampoco es transferible. Modificar la potencia nominal, la caja de bornes o el material de la cubierta puede hacer que una variante quede fuera del ámbito de aplicación original. Y la placa de identificación, no el folleto, es la interfaz legal; Los inspectores lo leen durante la puesta en servicio y nuevamente en cada auditoría.

Las rutas de certificación que encuentra en una licitación

ATEX en la Unión Europea

ATEX es el marco legal de la UE, implementado para equipos a través de la Directiva 2014/34/UE. Divide los productos en Grupo I (minería) y Grupo II (industria de superficie) y en Categorías 1, 2 y 3 por nivel de protección. Un organismo notificado emite el examen de tipo UE, el fabricante firma la Declaración de conformidad y el producto lleva el marcado CE con el número del organismo notificado.

IECEx como ruta internacional

IECEx opera a través del Programa de Equipos Certificados. Un ExCB emite un informe de prueba y un certificado, y el fabricante posee un informe de evaluación de calidad para el sitio de producción. No tiene fuerza legal directa en la mayoría de los países, pero los certificados se pueden buscar en una base de datos pública, lo que los hace rápidos de verificar y ampliamente aceptados como evidencia técnica.

América del Norte y el Reino Unido

América del Norte utiliza marcas de Clase y División según el NEC, o el sistema de Zona en los Artículos 505 y 506, con listado de un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional. El Reino Unido sigue una ruta paralela a través de organismos aprobados del Reino Unido. Ninguno de estos esquemas sustituye a otro: un calentador certificado solo según ATEX aún necesita evaluación antes de su instalación en Texas o en un sitio de UKCA.

Zonas, Categorías y Niveles de Protección de Equipos

La zona la determina el sitio, no el proveedor del equipo. El equipo debe entonces ofrecer al menos el nivel de protección que exige esa zona.

Cuando una planta tiene áreas de Zona 1 y Zona 2, estandarizar el uso de equipos 2G para ambas suele ser más barato en general que mantener dos paquetes de repuestos, dos prácticas de cableado y dos juegos de planos.

Leer una placa de marcado sin adivinar

Tome la placa del ejemplo inicial: II 2G Ex db IIC T4 Gb, ambiente -20 °C a 60 °C, seguida del número de certificado. Cada elemento responde a una pregunta.

• II: grupo de equipos para la industria de superficie.
• 2G: Categoría 2, atmósfera de gas.
• Ex db: recinto antideflagrante, concepto que contiene una explosión interna.
• IIC: el grupo de gases que engloba al hidrógeno y al acetileno, el más exigente de los tres.
• T4: temperatura superficial máxima 135 °C, que debe permanecer por debajo de la temperatura de autoignición del gas de proceso.
• Gb: nivel de protección correspondiente a la Zona 1.

Los límites de la clase de temperatura van desde T1 a 450 °C hasta T6 a 85 °C. Un calentador T4 en un fluido con una temperatura de autoignición de 180 °C deja poco margen una vez que se agregan la temperatura del proceso y las capas de polvo, y ahí es donde comienzan muchos errores de especificación.

Donde la certificación decide la selección del calentador

Dentro de un tanque, el concepto de protección es sólo la mitad de la decisión. Los calentadores de inmersión con brida son adecuados para embarcaciones más grandes que necesitan varios kilovatios y una amplia superficie de calentamiento; Los tipos de tapón roscado se adaptan a boquillas más pequeñas y programas de mantenimiento más sencillos. El material de la cubierta, la densidad de vatios en la superficie del elemento y el grupo de fluidos influyen en el cálculo de la clase de temperatura.

Un ejemplo práctico es un calentador de inmersión de 6 kW y 380 V conectado por brida certificado según ATEX para zonas 1 y 2. Su clasificación se adapta a tanques pequeños y medianos donde el fluido debe permanecer por debajo de un límite T4 o T3, y el alcance del certificado cubre tanto el recinto del terminal como el elemento. Compradores que comparan un más amplio Gama de calentadores de inmersión a prueba de explosiones debe confirmar la cobertura de variantes antes de asumir que cualquier número de catálogo está certificado.

Calentador de inmersión a prueba de explosiones ATEX de 380 V y 6 kW Calentador de inmersión con brida de 6 kW y 380 V con certificación ATEX/IECEx para tanques de Zona 1 y 2, con certificación de caja de terminales y detalles de cumplimiento para áreas peligrosas. Ver producto →

Los controles y el rastreo de calor se encuentran dentro del mismo límite

Un calentador certificado alimentado desde un panel de control no certificado falla la inspección tan rápidamente como un calentador no certificado. Los gabinetes para áreas zonificadas llevan su propio concepto de protección, certificado y marcado, y las entradas de cables, prensaestopas y respiraderos deben coincidir con él, ya que un prensaestopas no certificado anula la calificación del gabinete.

Lo mismo se aplica al calentamiento de trazas. Un gabinete de control de rastreo para ubicaciones peligrosas combina control de temperatura, monitoreo y funciones de alarma dentro de un gabinete aprobado para la zona a la que sirve, manteniendo la fuente de alimentación, el circuito de detección y los contactos de alarma dentro de un límite certificado.

La práctica de instalación también importa. Orientación sobre el Estructura, instalación y funcionamiento de calentadores eléctricos a prueba de explosiones. muestra cómo la orientación del gabinete y el enrutamiento de los cables afectan el cumplimiento durante la puesta en servicio.

Gabinete de control ignífugo para calentadores eléctricos industriales Gabinete de aluminio fundido o acero soldado con entradas de cables selladas y componentes de control, adecuado para instalaciones de calentadores en áreas peligrosas donde los detalles de certificación y puesta en servicio son importantes. Ver producto →

Gabinete de control de trazado de calor para ubicaciones peligrosas Controla y monitorea el trazado de calor eléctrico con administración de temperatura y energía, y admite de 1 a 72 circuitos para protección contra congelamiento y mantenimiento de la temperatura del proceso en sitios exigentes. Ver producto →

Riesgos de adquisición que surgen después de la entrega

La mayoría de los problemas de certificación son más administrativos que técnicos y aparecen una vez que se abre la caja.

• El certificado cubre 380 V/6 kW, pero el pedido se realizó para 480 V/9 kW.
• El certificado es válido mientras haya transcurrido el informe de evaluación de calidad del fabricante.
• En la placa de identificación se omite el rango ambiental o el grupo de gases.
• Se compraron prensaestopas, cajas de conexiones o termopozos en un mismo patín sin certificación Ex.
• Los elementos de repuesto se solicitan posteriormente a partir de un dibujo que ya no coincide con la variante certificada.

Una breve lista de verificación para pedidos anticipados

1. Confirme la zona y el grupo de gas, vapor o polvo en el plano de clasificación de áreas.
2. Fije la categoría requerida y el nivel de protección, luego la clase de temperatura.
3. Solicite el número de certificado y verifíquelo en la base de datos pública del esquema emisor.
4. Verifique que la variante citada, incluido el voltaje, la potencia, el material y la carcasa, se encuentre dentro del alcance del certificado.
5. Confirme que el fabricante tenga una evaluación de calidad actualizada para el sitio de producción.
6. Haga coincidir todos los accesorios de la misma instalación con la misma zona.

La certificación es más fácil de manejar en la etapa de especificación, cuando el plano de zona, los datos del fluido y el alcance del certificado se encuentran en una sola mesa. Una vez que el equipo está en el sitio, cada brecha se convierte en una orden de variación, un retraso o una parada. Verificar el marcado antes del pedido cuesta una tarde; corregirlo después cuesta un proyecto.